Après maintes hésitation et sachant que le sujet est difficile à traiter dans un pays pro japonisant je me lance quand même pour vous confier une réflexion et sur mes impressions suite à un voyage que j’ai eu l’opportunité d’effectuer avec une délégation Italienne de Kendo au départ de Rome…
Je me suis expatrié voilà 4 ans dans la cité romaine pour raisons professionnels, loin de mon club Issy-Budo-Kai, mais aussi de mes amis du kendo français. Bref, si j’ai eu l’occasion de fréquenter de nombreux kendokas italiens j’ai pris conscience rapidement que la communauté Coréenne et les échanges culturels entre ces deux pays étaient nombreux. Tant et si bien qu’il m’ait arrivé de rencontrer des sensei coréens dans certains club de Rome. Je pense notamment à Maitre Soe Nam Cheol 7ème Dan kyoshi, Maitre Jong-Won Lee 8ème Dan Hanshi et Maitre Kim Taek Joon 8ème Dan kyoshi.
Et c’est donc en septembre 2002, assez naturellement et suite à l’invitation de la KOREAN KUMDO FEDERATION, que c’est organisé un stage de kendo à Séoul capital de la Corée du sud.
Séoul avec ses 11 800 000 habitants et ses 600 ans histoires, est une mégapole gigantesque, centre culturel et intellectuel de l’éduction coréenne, mais aussi une merveilleuse cité sportive aux installations modernes en grande partie réalisé lors de l’organisation des jeux olympique et de la coupe du monde de football.
Si cette capitale demeure le nerf politique et économique du pays, elle possède également de nombreux vestiges historiques comme les palais Gyeonbokgung, Changdeokgung et Deoksugung. Encerclés par une l’agglomération envahissante, les visites de ces divers palais ne manquent assurément pas d’intérêt … avis aux amateurs…. !!!!!!
Bref après 11 heures de vol nous nous sommes posés en milieu de matinée à l’aéroport international d’INCHON en coré du sud et quelques salutations d’usages plus tard nous avons pris nos quartiers dans un petit hôtel de la périphérie de Séoul.
Le soir même nous avions notre premier rendez vous au stade Olympique, avec osensei Ho Kwan Su et sensei Soung Nany tous deux 8ème Dan pour un entraînement en présence de quelques éléments de l’équipe nationale.
Bref après 30’ de Kiri Gaeshi en Tai Atari et 30’de Debana Men à grande vitesse votre corps se sent tout à coup plus léger, et lorsque le Keiko arrive enfin il semble presque une bénédiction du ciel… que dis je… une libération !!!
Le kendo… pardon le KUMDO, possède il est vrai une dynamique beaucoup plus sportive et ceci marque une des différences essentiels avec son frère nippon. Mais si cette approche se fait bien ressentir avec des pratiquants de niveau 2, 3 voir 4ème Dan tout rentre dans l’ordre lorsque l’on atteint les niveaux plus élevés. Là, le kendo pratiqué n’a rien à envier à celui nippon, plus pure et très efficace.
Malgré tout les « kumdoka » demeurent des techniciens hors père, privilégiant la technique et le physique sur le mental… ça passe ou ça casse tel pourrait être leur mot d’ordre. Rares sont les attaques portées à une solution, le plus souvent cela ressemble à une nué d’impact avec plus ou moins de réussite mais très déstabilisante.
KOTE, MEN en avant MEN en retour est d’un quotidien découragent !!!!
MEN en avant TAI ATARI IKI DO, MEN en avant, est cas d’école !!!!!
Ça va vite…. !!!! et c’est très rapide… !!!
Les jours qui suivirent furent consacrés à une tournée de différents clubs de kendo de Séoul, notamment celui de Jun Park jeune 7ème Dan ancien membre de l’équipe nationale possédant un petit dojo…. une vraie merveille !!!! …. Dirigé par une personne d’une gentillesse et d’un accueille peu égalé. Là aussi j’ai pu remarquer et utiliser à l’échauffement « le mannequin » sorte de structure métallique monter sur roulette garnis de morceau de pneumatique au principaux impacts KOTE, MEN, DO….et STUKI bien sur !!!!!!
Puis nous nous sommes rendu à une centaine de kilomètres au nord de la capitale pour suivre un stage au centre fédérale coréen de Kendo. Inauguré au printemps 2001 en grande pompe et totalement dédié à la pratique de la discipline, cet organisme est un pur bijoux, possédant une partie hôtelière, une cafétéria, salle de détente et de lecture une boutique de la fédération… le tout en pleine nature dans un cadre emprunt à la sérénité et un Dojo équipé d’un planché de rêve. Là 6 jours d’entraînement intensif nous attendaient dans le plus total isolement.
Des matinées entières dédier à l’étude d’une et unique technique, tel était le programme avec peu de Keiko, mais beaucoup de Kiri Gaeshi !!!!!!
Ce séminaire se clôtura par un passage de grade des 6ème, 7ème et 8ème Dan et une magnifique rencontre de haut niveau opposant la Trentaine de Sensei présent à ce stage.
Bref, nous sommes retournés à Séoul pour trois ultimes jours d’entraînement et là j’ai pu jaugé de la popularité grandissante du KUMDO chez les plus jeunes. Les écoles regorgent en effet d’enfants, moins de dix ans pour la majorité, et assister à un cour fréquenté par une centaine de petit postulant n’a rien d’exceptionnel dans ce pays…. le tout encadré par les plus hauts gradés.
Médias nationaux, support de la presse, émissions télévisées, mais aussi clip publicitaire aux heures de grandes écoutent lui sont consacrées, le Kendo jouit en coré d’une propagande et d’une popularité grandissante…
L’onde coréenne n’est pas une simple mode… ni uniquement le fournisseur de BOGU à bon rapport qualité prix, mais bien un phénomène susceptible de faire vaciller un jour la suprématie de l’empire du soleil levant. Ce dernier connaissant une baisse de fréquentation très significative voir une désertion de ses dojos au profit de discipline sportive plus en vue de la jeune génération, tel que le Baseball et le football, mais aussi le rugby, tennis et dernièrement le surf…. !!!!!!
Si le kendo est « Ringard » aux yeux des jeunes nippons, il passe pour super branché au même titre que le foot pour les jeunes coréens…
Seul bémol… !!!! le kendo japonais féminins a quant à lui encore de beau jour et il restera hors d’atteinte encore pour longtemps, en effet peu d’accroche auprès de la jante féminine coréenne …. Plus coquette et moins sensible « aux ambiances dojo »…
